Mitsubishi A6M Zero

Mitsubishi A6M Zero

El famoso Mitsubishi A6M, conocido popularmente como Zero, fue el primer caza embarcado mundial capaz de superar a cualquier caza basado en tierra contemporáneo al que pudiese enfrentarse. Debido a la ineptitud de los servicios de inteligencia aliados, este avión pudo obtener inmediatamente la superioridad aérea sobre las indias orientales y el sudeste asiático desde el día en que Japón entro en guerra. Diseñado bajo la dirección de Jiro Horikoshi en 1937 como sustituto del anticuado A5M , el prototipo A6M1 voló el 1 de abril de 1939 con un motor radial Mitsubishi Zuisei 13 de 780 hp, los cazas A6M2 de serie, con dos cañones alares de 20 mm. y dos ametralladoras de 7,7 mm. Montadas en el capó, recibieron el radial Nakajima Sakae 12 de 950 y fue esta versión con la que la Armada Japonesa escolto la fuerza de ataque enviada contra Pearl Harbor y con la que ganó la superioridad aérea sobre Malasia, Las Filipinas y Birmania. En la primavera de 1942 entró en servicio el A6M3 con un motor Sakae 21 con sobrecompresor de dos etapas, los ejemplares tardíos incorporaron un ala no plegable. La batalla de Midway supuso el cenit de la carrera del zero y a partir de ella este modelo comenzó a quedar desfasado frente a los cazas estadounidenses F6F Hellcat y P-38 Lightning. Para contrarrestar los nuevos cazas norteamericanos se entregó a las unidades el A6M5 que, con un motor Sakae 21 y un sistema de escapes mejorado, alcanzaba una velocidad máxima de 565 km/h. Se construyeron más ejemplares del A6M5 y de sus subvariantes que ningún otro avión Japonés. Fueron cinco A6M5 de la unidad kamikaze Shikishima los que hundieron el portaaviones St Lo y averiaron otros tres buques el 25 de octubre de 1944. Otras versiones fueron la A6M6, con motor sakae 31 con inyección de agua y metanol y el caza y bombardero en picado A6M7.

Características:

Mitsubishi A6M5b Zero

Tipo: caza monoplaza embarcado.
Planta motriz: un motor radial Nakajima NK2F Sakae 21 de 1.100 hp de potencia nominal.
Prestaciones: velocidad máxima 565 km/h a 6.000 m; trepada a 6.000 m. en 7 minutos; techo de servicio 11.740 m; alcance 1.4km.
Pesos: vacío 1.876 kg; normal cargado 2.733 kg.
Dimensiones: envergadura 11,00 m. ; longitud 9,12 m. ; altura 3,51 m. ; superficie alar 21,30 m2.
Armamento: una ametralladora Tipo 97 de 7,7 y una Tipo 3 de 13,2 mm. en el capó, dos cañones Tipo 99 de 20 mm., 2 ametralladoras de 12,7 mm y provisión para bombas de 60 ó 250 kg.